Musée Mer Marine, Bordeaux

Amarré aux Bassins à flot, port historique de Bordeaux au XIX^e siècle, le Musée Mer Marine impose dès sa silhouette un vaisseau de pierre de 45 mètres de haut, prolongé d'un belvédère hérissé de mâts qui évoque la passerelle d'un paquebot. L'architecte bordelais Olivier Brochet, à qui l'on doit aussi le réaménagement du Musée de l'Homme à Paris, y a déployé plus de 13 800 m² sur sept niveaux, dont 6 000 consacrés aux collections. Une dimension à la hauteur de l'ambition du lieu, raconter l'aventure maritime de l'humanité, de la Préhistoire à nos jours.

Ouvert en 2019, le musée est l'œuvre d'un seul homme, Norbert Fradin, promoteur bordelais et collectionneur passionné, désireux de réconcilier sa ville avec son héritage marin. Une bonne partie des quelque dix mille objets exposés provient de sa collection personnelle, avec des bateaux grandeur nature, des maquettes précieuses par centaines, des instruments de navigation, des cartes et des atlas anciens, le tout servi par une scénographie épurée. Au fil du parcours « Une histoire de la navigation », les grandes découvertes, les expéditions scientifiques et les batailles navales se succèdent, avec de fréquents détours par Bordeaux et l'Atlantique. On y croise même le China Team, ancien voilier de course de la Coupe de l'America.

Le musée n'est pourtant pas qu'un musée de marine, c'est aussi un musée d'art. À l'étage, la Galerie consacrée aux grands maîtres des rivages réunit des peintures de marine où la mer inspire les peintres, de Boudin à Dufy en passant par Monet. Plus haut encore, l'espace « Planète Océan » donne carte blanche à des artistes contemporains engagés pour la sauvegarde des océans, entre installations et sensibilisation aux enjeux environnementaux.

Les expositions temporaires et une programmation culturelle régulière complètent la visite. Le street artiste A-MO y déploie actuellement son bestiaire marin et sauvage dans « Bleu Sauvage ». Pensé comme un lieu d'échanges autant que de découvertes, le musée se prolonge de 3 000 m² de jardins et d'un belvédère panoramique ouvert sur les bassins.